Im Südharz soll keine weitere Verritzung für den Gipsabbau stattfinden. Naturgips ist ein begehrter Rohstoff der Bauindustrie und nirgendwo auf der ganzen Welt ist Naturgips in vergleichbarer Ausdehnung und Reinheit zu finden, wie in der Gipskarstlandschaft des Südharz. Der BUND Thüringen kämpft seit über 10 Jahren gegen eine Ausdehnung des Gipsabbaus im Zechsteingürtel des Südharzes, denn ein fortschreitender Abbau hätte nicht nur die Zerstörung einer einzigartigen Landschaft zur Folge, sondern würde auch die Entwicklungsperspektiven einer ganzen Region vernichten.
Bis 2012 will die Landesregierung zudem die Einrichtung eines Biosphärenreservats Südharz prüfen. Unter Einbeziehung der Bürger der Region, der Wissenschaft und Wirtschaft, sowie dem Tourismus soll bis 2012 eine Entscheidung gefällt werden.
